成分の解説

基本情報

メグスリノキは、ムクロジ科カエデ属の落葉高木で、日本国内のみに自生しています。本州では宮城・山形県以南、四国、九州の標高７００ｍ付近に多く見られます。樹高は１０ｍに達し、雌雄異株で、５～６月にかけて雌花、雄花共に淡黄色の花を咲かせ、秋になると紅葉します。戦国時代頃から、樹皮や皮を煎じた汁で目を洗うと眼病などに効果があるということから、メグスリノキと名付けられました。地域により、チョウジャノキ、センリガンノキ、ミツバナとも呼ばれています。

特徴

メグスリノキに含まれる有効成分は、樹皮や枝、葉で成分は異なりますが、タンニンの一種で肝機能を高める効果があるとされるロドデンドロール、炎症を抑制する働きがあるとされるエピ・ロードデンドリン、タンニンの一種で抗菌作用があるとされるゲラニイン、血圧・血糖値降下の働きがあるとされるα－アミリン、コレステロールの吸収を抑えるとされるβ－システロール、ポリフェノールの一種で抗酸化物質であるエラグ酸とケルセチン等です。

その他特記事項

司馬遼太郎著の「播磨灘物語」には、戦国時代の武将である黒田官兵衛の祖父・重隆が、メグスリノキを煎じた家伝の目薬で黒田家の財を築いたとされています。江戸時代までは目薬として利用されましたが、明治時代に入ると西洋医学が中心になるにつれ、忘れ去られる存在となっていきました。